《史记·老子韩非列传》“﹝ 老子 ﹞居 周 久之，见 周 之衰，迺遂去……莫知其所终” 司马贞 索隐引 汉 刘向 《列仙传》：“ 老子 西游， 关 令 尹喜 望见有紫气浮 关 ，而 老子 果乘青牛而过也。”后因以“东来紫气”檃括此事。

唐 杜甫 《秋兴》诗之五：“西望 瑶池 降 王母 ，东来紫气满 函关 。”