有机化合物。白色或淡黄色的薄片或颗粒，半透明，在热水中容易溶解。用牛、驴等动物的皮、骨等熬制而成，工业上用作黏合剂，也用于制造照相感光材料，医药上用作止血剂，也供食品工业用。