《南史·王僧孺传》：“ 竟陵王 子良 尝夜集学士，刻烛为诗，四韵者则刻一寸，以此为率。

文琰 曰：‘顿烧一寸烛，而成四韵诗，何难之有。’”后因以喻诗才敏捷。 唐 潘述 《水堂送诸文士戏赠潘丞联句》：“诗教刻烛赋，酒任连盘酌。” 宋 秦观 《同子瞻端午日游诸寺》诗：“愧无刻烛敏，续此金玉音。” 明 李东阳 《原博席上用击鼓催花令戏成一首》：“未夸刻烛多才思，一遍须教八韵成。” 谢觉哉 《赠沉衡老》诗：“驾游尚可腾空去，联句犹能刻烛工。”

古人刻度数于烛，烧以计时。

南朝 梁 庾肩吾 《奉和春夜应令》：“烧香知夜漏，刻烛验更筹。”