古代以祝祷符咒治病的方术，后世称用符咒禳病者为“祝由科”。

《素问·移经变气论》：“毒药不能治其内，鍼石不能治其外，故可移精祝由而已。” 王冰 注：“移精变气，无假毒药，祝説病由，不劳鍼石而已。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·如是我闻二》：“ 文敏公 误信祝由，割指上疣赘，创发病卒， 李 疗之，竟无验。”参见“ 祝由科 ”。