有机化合物，无色的可燃液体，有特殊的气味，溶于水、甲醇和乙醚，能溶解脂肪和树脂等。是由含糖的物质发酵分馏而得，也可用乙烯制取。乙醇在工业、农业和医药上用途都很广。是制造合成橡胶、塑料、染料等的原料，亦可作燃料、溶剂、消毒清洁剂、防腐剂。又名酒精，有的地区叫火酒。