古时民间称以炙灼治病时所燃之火。因偶有验，故称。亦有巫人、术士借此托神佛之名者。

《南史·齐纪上·武帝》：“是岁，有沙门从北齎此火而至，色赤於常火而微，云以疗疾。贵贱争取之，多得其验。二十餘日，都下大盛，咸云‘圣火’。”

指神佛像前所置的油灯。

端木蕻良 《科尔沁旗草原》十六：“飞舞着金翅鸟的龛前，两盏荧荧的圣火，浮灯似的燃着。”