古代指敌对双方用刀、剑、长矛等武器进行肉搏战。今指敌对双方用抵近射击、掷手榴弹、拼刺刀等形式进行近距离战斗。

《军语·战事军语》：“近战，又曰白刃战，两军相距近时以白刃相交也。” 许世友 《万源保卫战》：“用近战消灭他们。”京剧《奇袭白虎团》第五场：“你们随后跟进，吸引敌人，和它展开近战、夜战，打乱它的军事布署。”