《易经》各卦附有《象传》，其中说明每卦各爻的叫“小象”。

《易·乾》“潜龙勿用，阳在下也” 唐 孔颖达 疏：“自此以下至‘盈不可久’，是夫子释六爻之象辞，谓之小象。”

薰炉。造形似象，故名。

唐 李贺 《答赠》诗：“沉香燻小象，杨柳伴啼鸦。”