帝王之母。

《汉书·诸侯王表序》：“﹝ 王莽 ﹞因母后之权，假 伊 周 之称，顓作威福庙堂之上，不降阶序而运天下。” 晋 葛洪 《抱朴子·吴失》：“秉维之佐，牧民之吏，非母后之亲，则阿諂之人也。” 蔡东藩 《慈禧太后演义》第四十回：“尊太后为太皇太后，兼祧母后为皇太后，已有明喻颁发。”

泛称太皇太后、皇太后、皇后。

《三国志·魏志·后妃传序》：“ 汉 制，帝祖母曰太皇太后，帝母曰皇太后，帝妃曰皇后，其餘内官十有四等。 魏 因 汉 法，母后之号，皆如旧制。”