宽舒和急迫；慢和快。

《管子·五行》：“昔者 黄帝 以其缓急作立五声，以政五钟。” 尹知章 注：“调政理之缓急作五声也。”《汉书·食货志下》：“岁有凶穰，故穀有贵贱；令有缓急，故物有轻重。” 唐 顾况 《李供奉弹箜篌歌》：“草亦不知风到来，风亦不知声缓急。” 赵树理 《实干家潘永福》：“在摆渡的时候……全凭用篙撑。撑的时候，又要按每段水势的缓急来掌握船身的倾斜度。”

指危急之事或发生变故之时。

《史记·绛侯周勃世家》：“ 孝文 且崩时，诫太子曰：‘即有缓急， 周亚夫 真可任将兵。’” 宋 苏舜钦 《应制科上省使叶道卿书》：“设国有缓急，则审处变故，推择门下士以属任焉。”《水浒传》第四七回：“ 石秀 道：‘我在 蓟州 原曾卖柴，我只是挑一担柴进去卖便了。身边藏了暗器，有些缓急，匾担也用得着。’” 郭沫若 《归国杂吟》一：“缓急劳斟酌，安危费斡旋。”