草木茎叶、果壳上的小刺。

唐 杜甫 《除草》诗：“芒刺在我眼，焉能待高秋。” 唐 陆龟蒙 《蔷薇》诗：“外布芳菲虽笑日，中含芒刺欲伤人。” 清 吴振兰 《和孟东野＜审交诗＞》：“滋养待成林，芒刺伤我手。”

比喻隐患。

《周书·闵帝纪论》：“政由 寧氏 ，主怀芒刺之疑。”《周书·文闵明武宣诸子传论》：“ 高祖 克翦芒刺，思弘政术，惩专朝之为患，忘维城之远图。”参见“ 芒刺在背 ”。

比喻言词尖刻。

章炳麟 《国故论衡·论式》：“法 晋 宋 者，知其病徵，宜思有以相过，而专务温藉，词无芒刺。” 鲁迅 《书信集·致黎烈文》：“一涉笔，总不免含有芒刺，真是如何是好。”